A Benicarló es van celebrar ahir els actes litúrgics de la festa de Sant Antoni amb una missa solemne a l’església de Sant Bartomeu i la posterior benedicció dels animals a l’exterior del temple. La parròquia es va omplir de gom a gom de veïns que volien participar d’aquesta cerimònia tant important en homenatge al camp i els llauradors. El bisbe de la diòcesi de Tortosa Enrique Benavent va presidir l’ofici amb la presència de les autoritats municipals, els majorals de Sant Antoni i la dama de la Confraria Mar Melet. En acabar la missa van seguir els actes amb l’entrega dels premis del concurs escolar de dibuix i lloes, a més dels guardons del quart certamen per als majors de 14 anys. La dama de l’entitat Mar Melet va ser l’encarregada de fer el repartiment dels premis a cada xiquet que va llegir la seua lloa davant d’un públic expectant per conèixer l’originalitat dels escrits. A continuació es va fer la benedicció dels animals, centenars de veïns de Benicarló van dur les seues mascotes, des de gossos fins a periquitos o tortugues, a la plaça de Sant Bartomeu, perquè poguessen ser beneïts i obsequiats amb una coqueta. D’altra banda, el Club Colombòfil Missatger de Benicarló va obsequiar a totes les persones que omplien la plaça amb una soltada de coloms. La festa va seguir a la tarda amb una nova cavalcada pels carrers de la ciutat i el llançament de més coquetes que posaven punt i final als actes de Sant Antoni, una festa que recordem, està catalogada d’interès turístic provincial.