Benicarló està d’enhorabona. Quan a penes fa un mes que va inaugurar el seu restaurant Destapa’t, Pedro Berja s’ha convertit en un dels 100 joves talents de la gastronomia. La llista l’elabora el Basque Culinary Center per a destacar a les joves promeses de la gastronomia espanyola.
Els requisits són tindre menys de 30 anys, que represente el talent sectorial de tota la cadena de valor de la gastronomia. Els perfils han de destacar per haver emprés o innovat en els seus respectius camps o funcions, per haver rebut algun tipus de reconeixement o per estar desenvolupant una carrera o un projecte amb una certa projecció.
En el cas de Berja, va començar la seua marxa en la cuina per a complementar els seus estudis de dietètica i nutrició. Així va descobrir la necessitat de “qüestionar-me el perquè de les coses”. Compagina en aquesta etapa els seus estudis de Gastronomia i Direcció de Cuina amb l’anàlisi de multitud de llibres, en el seu intens camí per buscar solucions a les seues preguntes. Curiosament, la seua primera experiència culinària va ser en un McDonald’s, per a costejar-se els seus estudis.
Per a finalitzar la seua formació, realitza les pràctiques amb Martín Berasategui (Lasarte) «que em va donar l’oportunitat de créixer al costat d’ell, treballant després amb ell en el seu equip durant dues temporades». Les seues inquietuds per conéixer i descobrir li porten a treballar en diversos restaurants, com a L’Antic Molí (una Estrela Michelin). Més recentment, forma part de la segona convocatòria elBulli 1846, entre abril i juny de 2021. És allí on el jove cuiner descobreix moltes de les respostes a les seues preguntes i emprén un nou camí, basat en el mètode de Ferrán Adrià. De fet, el mateix es reconeix com «un bulliniano» i la carta del Destapa’t així ho revela.
I és així com Pedro Berja decideix fer un pas avant i embarcar-se “en un projecte propi i personal”, amb Georgina Paniagua i Lucía Ramón. El 19 de febrer obria les seues portes el Destapa’t, un projecte format per quatre subprojectes independents i propis, connectats entre si. El Destapa’t Bar és l’espai físic, Experiència Destapa’t, que arranca aquesta primavera, L’Hemeroteca de la Tapa (“un treball continu que volem vincular amb el món de l’educació”), i Sapiens de la Tapa en la qual aplicaran l’eina de metodologia elBulli 1846.
