Els apicultors de la Comunitat Valenciana viuen un 2024 no precisament dolç com la mel. El descens de producció a conseqüència de la sequera i la baixada d’un 15% dels preus en origen de la mel durant l’últim any, a causa, principalment, de l’entrada massiva d’importacions de països tercers que saturen el mercat comunitari en condicions de competència deslleial, estan posant en risc la subsistència de milers de famílies que es dediquen a una activitat apícola fonamental per a la pol·linització i la biodiversitat.
L’Associació Valenciana d’Agricultors (AVA-ASAJA) llança una sèrie de reivindicacions, tant a les administracions com a les cadenes de distribució, per a tractar d’alleujar la crítica situació dels apicultors. D’una banda, reitera a la Unió Europea que deixe de firmar acords comercials amb països tercers que fomenten l’arribada d’importacions a un preu molt per davall dels costos de producció europeus. L’últim colp és la retirada d’aranzels a les importacions d’Ucraïna, la qual cosa pressiona les cotitzacions en origen a la baixa.
Així mateix, l’organització agrària insta les cadenes de distribució que prioritzen en els seus punts de venda la mel europea a la importada de la Xina per a beneficiar la rendibilitat dels apicultors i evitar el frau als consumidors. Una investigació de la mateixa Comissió Europea constata que el 74% de les mostres de mel xinesa importades a la UE eren sospitoses d’incomplir les normes comunitàries, en particular per estar transformades de manera artificial i incorporar xarop de sucre, la qual cosa permet reduir els seus costos de producció i fer arribar el producte quatre vegades més barat de mitjana que la mel europea que sí que complix totes les exigències establides.
AVA-ASAJA se suma a la reivindicació llançada per l’organització agrària francesa FNSEA en sol·licitar a la distribució que retire dels seus lineals la mel xinesa, per a atorgar protagonisme a la mel europea, i que especifique clarament en l’etiquetatge l’origen de la mel i, si és el cas, els percentatges d’orígens en les mescles de mels.
El responsable de la sectorial apícola d’AVA-ASAJA, Pascual de la Vall, defén que “la mel produïda a Europa és la millor que hi ha, pels màxims estàndards de qualitat que garantix, però moltes vegades els supermercats oferixen mels mesclades amb tot just un 3% de mel espanyola per a abaratir el pot. Això desestabilitza la demanda, baixa el preu a l’apicultor i posa en perill la població d’abelles. Però, a més, esta estratègia comercial encoratja un engany als consumidors, que creuen que estan comprant una mel amb totes les lletres del nom, quan realment bona part d’eixe producte és xarop de sucre”.
Per part seua, l’apicultor d’AVA-ASAJA Diego de la Vall subratlla “la indefensió que percebem de totes les administracions, sobretot de l’europea, que no sols no fan costat al sector apícola, sinó que faciliten tractats amb països tercers amb els quals, pels seus menors costos i exigències, no podem competir. Estem a la vora del col·lapse. I s’està posant en perill el futur dels ruscos d’abelles que resulten essencials per a la pol·linització i el medi ambient”.
